ABSTRACT. – A study on the Coleoptera community inhabiting a beach-dune ecosystem was carried out at Isola Varano, a site located along the southern Adriatic coast of Italy (Apulia). During 2002 bimonthly samples were taken using a standard system of traps: two transects with pitfall traps placed from the sealine limits to the first dune were used to collect spontaneously active individuals whereas core samples were taken in correspondence with each pitfall trap to sample burrowed beetles. Environmental variables such as beach profile, exposure, orientation, length, width, slope, mean grain size and dune height were also recorded. Temporal and spatial patterns were assessed for the most important Coleoptera species. Species were also studied both quantitatively and qualitatively using ecological indices: frequency and relative abundance were calculated together with species richness, α and β diversity, the evenness of the community and dominance index. Comparisons with other beach localities over the Mediterranean basin showed that the coleopteran community of Isola Varano followed the general trends, both in space and time, that occurred for other sites even if lower diversity values were obtained. The presence of certain bioindicator species indicated a relatively good state of beach health but the impoverished dune fauna showed that the habitat was under a stressful condition due to the presence of a pinewood plantation in the retrodunal areas.

RÉSUMÉ. – Les Coléoptères de l’écosystème plage-dune de l’Isola Varano (mer Adriatique, Gargano, Apulie) ont été étudiés de façon bimestrielle au cours de l’année 2002. Ils ont été échantillonnés le long de deux transects, du niveau des laisses (niveau de marée haute) jusqu’au premier cordon dunaire, par un système standard de pièges (animaux actifs à la surface) et de tamis (animaux enfouis dans le sable). Les variables du milieu telles que profil de la plage, exposition, orientation, longueur, largeur, pente, diamètre moyen des grains et hauteur de la dune, ont été aussi enregistrées. Les variations spatiales et temporelles des espèces de Coléoptères les plus abondantes ont été évaluées. De même, une analyse quantitative et qualitative a été réalisée par les coefficients écologiques suivants : fréquence, abondance relative, richesse spécifique, diversité α et β, indices d’équitabilité et de dominance. Le résultat de l’analyse montre que la communauté des Coléoptères de l’Isola Varano suit, tant sur le plan spatial que temporel, la tendance générale observée en d’autres points de la Méditerranée malgré les faibles valeurs de diversité enregistrées. La présence de certaines espèces bioindicatrices indique un état relativement bon de la qualité de la plage alors que la faible diversité de la faune dunaire témoigne de conditions de stress dues à la présence d’une pinède implantée dans la zone de l’arrière-dune.