ABSTRACT. – The ocellated lizard is a typical species of Mediterranean open grounds. Its former and current geographic distribution are studied at national and local scales by means of various sources: inquiries with naturalists, field search, bibliographical and museum search. This analysis shows a decline of the species during the last 150 years, the result being a fragmentation of the distribution area and the loss of at least six continental populations, and of one to two insular populations out of the three historically known. These losses concern not only isolated populations at the edge of the distribution area, but also Mediterranean populations. The destruction and current evolution of the habitats seem to be mostly responsible for this decline, especially open grounds reafforestation due to rural exodus. This thermophilous species doesn’t seem to have taken benefit of the climatic reheating attested during the considered period. The present situation is probably more a consequence of changes in human activities than the result of climatic modifications.

RÉSUMÉ. – Le Lézard ocellé est une espèce caractéristique des milieux ouverts méditerranéens. Son extension géographique passée et actuelle est analysée à l’échelle globale (France) et locale (département) à partir de sources diverses : enquête auprès des naturalistes, visites de terrain, recherches bibliographiques et muséologiques. Cette analyse montre que l’espèce a décliné au cours des 150 dernières années, ce qui se traduit par une fragmentation de l’aire de distribution et la perte d’au moins 6 populations continentales et 1 à 2 populations insulaires sur les 3 connues historiquement. Ces pertes concernent principalement les populations isolées situées aux marges de la distribution, mais aussi les populations situées au sein de l’aire méditerranéenne. La destruction et l’évolution des habitats semblent les principaux agents de cette régression, notamment la reconquête forestière des milieux ouverts faisant suite à la déprise rurale. Le réchauffement climatique, parfaitement attesté durant la période prise en considération, ne semble pas favoriser l’extension de cette espèce thermophile. Les effets anthropiques joueraient donc un rôle dominant sur les effets climatiques dans le cas pris en considération.