ABSTRACT. – The importance of the diatom Fragilariopsis cylindrus (Grunow) Krieger in Helmcke & Krieger in the Arctic and Antarctic is well known. It is used as an indicator of sea ice when the paleoenvironment is being described. It is often among the dominant taxa in different sea ice communities, sometimes making an important contribution to a subsequent phytoplankton growth when released by ice melt. However, it may also dominate phytoplankton blooms in areas never experiencing sea ice. The use of F. cylindrus as an indicator for reconstruction of palaeoceanographic conditions is assessed from literature records. Its potential as an indicator species for sea ice appears to vary from region to region, but it is a good indicator of cold water.

RÉSUMÉ. – L’importance de la diatomée Fragilariopsis cylindrus (Grunow) Krieger in Helmcke & Krieger est reconnue en Arctique et Antarctique. Ce taxon est utilisé comme indicateur de la présence de glace de mer quand le paléoenvironnement est décrit. Elle est souvent citée parmi les taxons dominants de différentes communautés des glaces de mer, parfois participant de manière importante au  éveloppement phytoplanctonique après sa dispersion à la débâcle, lors de la fonte des glaces. Cependant, elle peut aussi être dominante lors de floraisons phytoplanctoniques dans des régions toujours libres de glace. L’utilisation de F. cylindrus comme indicateur pour la reconstruction des conditions paléocéanographiques est inventoriée au travers des documents bibliographiques. Ces potentialités en tant qu’espèce indicatrice de glace de mer varie d’une région à l’autre, mais ce taxon est un bon indicateur d’eaux froides.