ABSTRACT. – In a detailed field survey, spatial structure was observed in the distribution of subtidal, meiofaunal nematode communities. There were no correlations between nematode community structure and distribution of megafaunal surface features. Certain combinations of 9-11 megafaunal surface features were weakly correlated with nematode communities but only the presence of thalassinid burrow openings within a 15 cm radius of a meiofauna sample and distance to the nearest megafaunal surface feature consistently featured in these combinations (and then only for correlations with transformed nematode data). This is contrary to previous experimental and field observations that suggest such relationships should exist. Nematode and macrofaunal community structure were correlated. Since relationships also exist between macrofauna and megafauna community structure this suggests that links between meiofauna and megafauna are mediated by macrofauna.

RÉSUMÉ. – Lors d’une étude détaillée, la structure spatiale de la distribution des communautés de Nématodes de la méiofaune subtidale a été observée. Aucune corrélation entre la structure de la communauté des Nématodes et la distribution des dispositifs de surface de la mégafaune n’a été décelée. Certaines combinaisons de 9 à 11 dispositifs externes de la mégafaune sont faiblement corrélées avec les communautés de Nématodes ; mais c’est uniquement le cas des ouvertures des terriers de Thalassinidés dans un rayon de 15 cm d’un échantillon de méiofaune avec la distance à la plus proche structure de surface de la mégafaune qui apparaît toujours parmi ces combinaisons (et seulement pour les corrélations obtenues à partir des données transformées sur les Nématodes). Ces résultats sont en contradiction avec les observations antérieures, expérimentales ou de terrain, qui suggéraient que de telles relations existaient. La structure des communautés de Nématodes et celle de la mégafaune sont corrélées. L’existence de relations entre la structure des communautés de Nématodes et de la mégafaune suggère que les liens entre la méiofaune et la mégafaune sont assurés par la macrofaune.