ABSTRACT. – Mechanisms which isolate two sympatric species of the genus Sarsia, S. apicula (Murbach & Shearer, 1902) and S. tubulosa (M. Sars, 1835) in a sheltered bay off southern Vancouver Island, Canada, were investigated. Crossbreeding experiments using the two species revealed that there are two separate but linked factors which prevent hybridization. One barrier is an 8 to 9 h time difference in spawning time. The second is an inability of the two species to interbreed in interspecific crossings between ♂

x ♀
, but not with ♀ x
♂ (asymmetrical breeding), even when spawning time is experimentally modified and made synchronous. The few embryos which resulted from S. apicula ♀ × S. tubulosa ♂ pairings under natural light were not viable beyond the cyst stage. Zygotes did not develop from S. apicula ♂ × S. tubulosa ♀ crosses under natural light because of decay of eggs after an 8-9h time lag. Viable hybrids were raised from pairings once spawning times had been experimentally synchronized, but only from S. apicula ♂ × S. tubulosa ♀ and not from the opposite combination. These hybrids, produced under experimentally altered light conditions, were comparable in numbers to the embryos and ensuing hydroids from intraspecific pairings of either species.

RÉSUMÉ. – Les mécanismes isolant les deux espèces sympatriques du genre Sarsia, S. apicula (Marbach et Shearer, 1902) et S. tubulosa (M. Sars, 1835) d’une baie abritée au sud de l’île de Vancouver, au Canada, ont été étudiés. Des expériences de croisements des deux espèces en élevage révèlent que deux facteurs séparés mais liés empêchent l’hybridation. Une première barrière est un décalage de 8 à 9 h dans le moment de la ponte. La seconde barrière est l’impossibilité pour les 2 espèces de se croiser entre
♂

x ♀, alors que le croisement ♀ x
♂
est possible (croisement asymétrique), même si le moment de la ponte est modifié expérimentalement et rendu synchrone. Les quelques embryons résultant des croisements S. apiculata ♀ × S. tubulosa ♂
en lumière naturelle ne sont pas viables au delà du stade du cyste. Les zygotes provenant des croisements S. apicula
 ♂ et S. tubulosa ♀ sous lumière naturelle ne se développent pas à cause de la dégénérescence des oeufs après 8 à 9 h de décalage. Des hybrides viables sont obtenus à partir de croisements opérés sur des pontes rendues synchrones, mais seulement avec S. apicula
 ♂ × S. tubulosa ♀ et non avec la combinaison inverse. Ces hybrides, produits expérimentalement en conditions lumineuses modifiées, sont comparables aux embryons et aux stades hydroïdes provenant de croisements intraspécifiques de chaque espèce.